Авария на АЭС Три-Майл-Айленд 1979: как США чуть не потеряли атом

  • Когда: 28 марта 1979 г., 4:00 утра; кризис продолжался до 2 апреля, рекомендация уехать отменена 9 апреля
  • Где: второй энергоблок АЭС Три-Майл-Айленд, остров на реке Саскуэханна у Мидлтауна, штат Пенсильвания, в 10 милях (16 км) от Харрисберга
  • Рубрика: 70-е → США → Инциденты
  • Ключевые люди: операторы смены Уильям Зеве, Фред Шейман, Эдвард Фредерик, Крейг Фауст; директор станции Гэри Миллер; губернатор Пенсильвании Дик Торнберг; председатель NRC Джозеф Хендри; Гарольд Дентон (NRC); президент Джимми Картер; председатель комиссии Джон Кемени
Городок Голдсборо в Пенсильвании, за домами градирни АЭС Три-Майл-Айленд, апрель 1979 года
Голдсборо, на другом берегу Саскуэханны — градирни Три-Майл-Айленд. Фото 6 апреля 1979 г. National Archives (NARA, ID 540039), public domain.

В четыре утра на пульте второго блока загорелась сотня ламп, и ни одна не сказала операторам главного. Авария на АЭС Три-Майл-Айленд случилась 28 марта 1979 г. — если коротко отвечать, в каком году Америка впервые всерьёз испугалась собственного «мирного атома». Кратко: клапан над реактором заело в открытом положении, операторы его не заметили и сами отключили охлаждение. Около половины активной зоны расплавилось. Пять дней 2 млн жителей вокруг станции не знали, взорвётся ли пузырь водорода в реакторе, а около 144 тыс. человек уехали сами. Это крупнейшая авария на АЭС в истории США.

Погружение

Среда, 28 марта 1979 г. Второй энергоблок работает на 97 % мощности. Лицензию на эксплуатацию он получил всего 13 месяцев назад. В 4:00:36 останавливаются питательные насосы, которые подают воду в парогенераторы. Автоматика глушит турбину. Через 8 секунд в активную зону падают регулирующие стержни, и цепная реакция прекращается. Но топливо продолжает греться: остаточное тепло — около 6 % от рабочей мощности.

Над компенсатором давления открывается предохранительный клапан и сбрасывает лишний пар. Через 13 секунд он должен закрыться, но остаётся открытым. Лампа на пульте гаснет: она показывает только, что с привода сняли питание. Операторы решают, что клапан закрыт. Ещё одна мелочь: две лампы сообщают, что задвижки на трубах аварийной питательной воды закрыты. Одну из них закрывает жёлтая ремонтная бирка, вторую никто не замечает.

В зале управления дежурят операторы Эдвард Фредерик и Крейг Фауст, за стеклянной перегородкой — начальник смены Уильям Зеве. За несколько минут срабатывает больше сотни сигналов тревоги. Приборы показывают, что воды в компенсаторе даже слишком много. Операторов учили бояться именно этого, и они урезают подачу воды в реактор. На самом деле вода кипит и уходит через открытый клапан.

Градирни АЭС Три-Майл-Айленд, вид из Голдсборо, 7 апреля 1979 года
Станция с берега у Голдсборо, 7 апреля 1979 г. Фото: National Archives (NARA, ID 540022), public domain.
Выпуск новостей New Jersey Network, 29 марта 1979 года: авария на Три-Майл-АйлендСмотреть видео
Видео: выпуск New Jersey Nightly News 29 марта 1979 г., на следующий день после аварии. Соседний Нью-Джерси снимает станцию в Мидлтауне и спрашивает, может ли такое случиться на его собственных АЭС. New Jersey Network, American Archive of Public Broadcasting / Internet Archive, CC BY-NC 4.0.
  • Останавливаются питательные насосы. Через 8 секунд реактор автоматически заглушён. Предохранительный клапан открыт и не закрывается.
  • Сильно вибрируют четыре главных циркуляционных насоса: они качают уже не воду, а пароводяную смесь. В 5:14 два насоса выключают, через 27 минут — два других. Принудительная циркуляция через активную зону останавливается.
  • Уровень воды опускается ниже верха активной зоны. Оболочки твэлов лопаются, в контур выходят радиоактивные газы.
  • Смена перекрывает запорную задвижку перед клапаном — через 2 часа 22 минуты после начала аварии. За первые 100 минут из контура ушло около 32 тыс. галлонов (121 тыс. литров) воды, больше трети его объёма.
  • Объявлена «аварийная ситуация на площадке». В 7:24 директор станции Гэри Миллер повышает её до «общей аварийной ситуации» — угроза здоровью населения.
  • Первой новость передаёт харрисбергская музыкальная радиостанция WKBO. Её дорожный репортёр по прозвищу Капитан Дэйв услышал по рации, что в Мидлтауне собирают полицию и пожарных.
  • Associated Press рассылает первую заметку из шести предложений. Через девять минут Комиссия по ядерному регулированию (NRC) сообщает об аварии в Белый дом.
  • При перекачке радиоактивной воды из бака газы уходят в вентиляционную трубу. Вертолёт на высоте 130 футов (40 м) над ней фиксирует 1200 миллибэр в час. Цифру понимают как утечку за пределы станции, и в NRC начинают говорить об эвакуации.
  • Губернатор Дик Торнберг советует беременным женщинам и детям дошкольного возраста уехать из зоны радиусом 5 миль (8 км) и закрывает школы в этой зоне. В тот же день на станцию прилетает Гарольд Дентон — представитель NRC, которого назначил президент. В 20:30 он впервые лично докладывает губернатору.
  • Associated Press сообщает, что часть специалистов NRC считает: пузырь газа в корпусе реактора может взорваться через несколько дней.
  • В аэропорт Харрисберга прилетает Джимми Картер. Вместе с Розалин Картер, Торнбергом и Дентоном он надевает жёлтые пластиковые бахилы и проходит по залу управления. К трём часам дня эксперты NRC на месте убеждены, что пузырь не взорвётся.
  • Дентон объявляет журналистам о «резком уменьшении» пузыря. 4 апреля за пределами 5-мильной зоны открываются школы.
  • Торнберг отменяет рекомендацию для беременных и дошкольников.
  • Картер подписывает указ № 12130 о президентской комиссии во главе с ректором Дартмутского колледжа Джоном Кемени.
Инспектор NRC смотрит на приборы в зале управления второго блока АЭС Три-Майл-Айленд, апрель 1979 года
Инспектор NRC у приборов в зале управления второго блока, 3 апреля 1979 г. NARA, ID 540034, public domain.
Пульт второго блока АЭС Три-Майл-Айленд с ремонтными бирками на лампах
Пульт второго блока: ремонтные бирки висят прямо на лампах. Фото из доклада Комиссии Кемени, 1979, public domain.

Первые сутки компания Metropolitan Edison, которая управляет станцией, успокаивает журналистов. Её представитель Блейн Фабиан говорит харрисбергской газете The Patriot: «Нет абсолютно никакой опасности расплавления». Утром 29 марта газета выходит с заголовком «Событие оценено как серьёзное». Чиновники соседних округов жалуются газете, что их не предупредили об аварии или предупредили слишком поздно.

В пятницу, 30 марта, страх становится общим. Председатель NRC Джозеф Хендри говорит губернатору по телефону: «Если бы моя жена была беременна и у меня были маленькие дети в этом районе, я бы их увёз, потому что мы не знаем, что будет». Торнберг объявляет рекомендацию. Эвакуационный центр открывают на арене «Херши-парк».

Вице-губернатор Пенсильвании Уильям Скрэнтон и глава агентства по чрезвычайным ситуациям Оран Хендерсон на пресс-конференции 28 марта 1979 года
Вице-губернатор Уильям Скрэнтон и глава агентства PEMA Оран Хендерсон на пресс-конференции 28 марта 1979 г. Фото из доклада Комиссии Кемени. Public domain.
Вертолёт H-500 над АЭС Три-Майл-Айленд берёт пробы воздуха, апрель 1979 года
Вертолёт H-500 над станцией, 11 апреля 1979 г. NARA, ID 540029, public domain.

Субботу, 31 марта, все проводят у телевизоров. В корпусе реактора скопился пузырь водорода. В штаб-квартире NRC под Вашингтоном считают, что туда поступает кислород и смесь может стать взрывоопасной. Вечером AP передаёт, что пузырь может взорваться. Администрация округа Дофин грозит в воскресенье в 9 утра начать эвакуацию своими силами.

В воскресенье, 1 апреля, Картер прилетает в Харрисберг. Президент — бывший морской офицер атомной программы адмирала Риковера. После аварии 1952 г. на канадском реакторе в Чок-Ривер он руководил флотской командой, которая помогала его разбирать. Он проходит по залу управления в жёлтых бахилах, потом выступает в Мидлтауне. Местные власти позже скажут, что этот визит остановил панику.

Президент Джимми Картер, губернатор Дик Торнберг и Гарольд Дентон в зале управления второго блока АЭС Три-Майл-Айленд, 1 апреля 1979 года
Картер, Торнберг и Дентон в зале управления второго блока, 1 апреля 1979 г. Фото: Nuclear Regulatory Commission, public domain.
Президент Джимми Картер уезжает с АЭС Три-Майл-Айленд в Мидлтаун, 1 апреля 1979 года
Президент Картер уезжает со станции в Мидлтаун, 1 апреля 1979 г. NARA, ID 540021, public domain.

Контекст эпохи

Весна 1979 г. Америка только что пережила Джонстаун, где в ноябре 1978 г. погибли 909 человек (наша статья о трагедии в Джонстауне). После революции в Иране снова дорожает нефть, и страна вспоминает очереди на заправках нефтяного кризиса 1973–1974 гг. В марте 1979 г. галлон обычного этилированного бензина в среднем по городам США стоит 70,6 цента, в апреле — уже 75,3 цента (в сегодняшних ценах — около 3,1 и 3,3 доллара). Атомные станции, которые строят по всей стране, должны избавить Америку от зависимости от нефти.

16 марта, за 12 дней до аварии, в прокат выходит триллер «Китайский синдром» с Джейн Фондой, Джеком Леммоном и Майклом Дугласом. Телерепортёрша узнаёт, что на АЭС едва не случилось расплавление, а руководство это скрывает. Один из героев говорит, что авария может сделать непригодной для жизни «территорию размером со штат Пенсильвания». После 28 марта студия Columbia Pictures снимает фильм с части экранов, чтобы её не обвинили в наживе на беде. Фильм всё равно собирает в прокате США больше 51 млн долларов — в сегодняшних ценах это около 220 млн.

По радио в эти дни звучит диско. 24 и 31 марта первое место в Billboard Hot 100 занимает «Tragedy» группы Bee Gees, следом идут «I Will Survive» Глории Гейнор и «What a Fool Believes» The Doobie Brothers. Летом 1977 г. на сутки гас свет в Нью-Йорке (блэкаут 1977 г.), а за двенадцать лет до того, 9 ноября 1965 г., погас весь северо-восток страны, и американцы уже знали, как хрупка энергосистема. Но теперь опасность была невидимой.

Станция отбора проб Агентства по охране окружающей среды в Голдсборо, апрель 1979 года
Станция отбора проб EPA в Голдсборо, 4 апреля 1979 г. NARA, ID 540030, public domain.
Специалист EPA показывает жителю Голдсборо ленту самописца радиации, апрель 1979 года
Житель Голдсборо смотрит на ленту самописца, 4 апреля 1979 г. NARA, ID 540031, public domain.
Термолюминесцентный дозиметр EPA вешают на крыльцо дома в Голдсборо, апрель 1979 года
Термолюминесцентный дозиметр EPA вешают на крыльцо дома, Голдсборо, 4 апреля 1979 г. NARA, ID 540032, public domain.

Голос эпохи: фото и видео

«Мне хотелось выбросить эту панель тревожной сигнализации. Никакой полезной информации она не давала».Крейг Фауст, оператор второго блока, показания Комиссии Кемени, 1979

«Никогда ещё людей не просили жить в такой неопределённости. Эта авария невидима. Её нельзя увидеть, попробовать на вкус или учуять».Теодор Гросс, проректор кампуса Университета штата Пенсильвания в Мидлтауне, показания Комиссии Кемени, 1979

«К трём часам мы были убеждены, что разобрались. Он не взорвётся».Роджер Маттсон, NRC, о пузыре водорода, 1 апреля 1979 г. (интервью Комиссии Кемени)

Знак убежища от радиоактивных осадков в Голдсборо, апрель 1979 года
Знак убежища от радиоактивных осадков, Голдсборо, 7 апреля 1979 г. NARA, ID 540024, public domain.
Инспектор NRC проводит дозиметрический контроль на АЭС Три-Майл-Айленд, 2 апреля 1979 года
Инспектор NRC на дозиметрическом контроле, 2 апреля 1979 г. NARA, ID 540033, public domain.
Выпуск новостей New Jersey Network, 31 марта 1979 года: пузырь водорода на Три-Майл-АйлендСмотреть видео
Видео: New Jersey Nightly News в субботу, 31 марта 1979 г. Губернатор Нью-Джерси Брендан Бирн собирает кабинет, станцию снимают с вертолёта, в студии обсуждают пузырь газа в реакторе. New Jersey Network, American Archive of Public Broadcasting / Internet Archive, CC BY-NC 4.0.

Мифы и споры: что было на самом деле

Миф: из-за аварии от рака умерли тысячи людей. На самом деле: по оценке NRC, 2 млн человек вокруг станции получили в среднем около 1 миллибэра сверх естественного фона. Рентген грудной клетки — примерно 6 миллибэр, годовой фон в этом районе — 100–125. Комиссия Кемени рассчитала, что ожидаемое число дополнительных смертей от рака — 0,7, то есть, скорее всего, ни одной. Исследования Колумбийского и Питтсбургского университетов роста онкологии из-за радиации не нашли. Спор всё же остаётся: в 1997 г. эпидемиолог Стивен Уинг пересчитал данные и увидел рост рака лёгких и лейкозов с подветренной стороны. В 1996 г. федеральный судья Сильвия Рамбо отклонила более 2 тыс. исков жителей: доказательств вреда для здоровья суд не увидел.
Миф: Три-Майл-Айленд — это «американский Чернобыль». На самом деле: масштаб несопоставим. По шкале ядерных событий INES Три-Майл-Айленд — 5-й уровень, Чернобыль — 7-й, высший. Защитная оболочка вокруг американского реактора выдержала, и почти вся радиоактивность осталась внутри. Никто не получил лучевой болезни. В Чернобыле в 1986 г. взрыв разрушил реактор, от острой лучевой болезни погибли 28 человек, а вокруг станции до сих пор действует 30-километровая зона отчуждения.
Миф: реактор мог взорваться, как атомная бомба. На самом деле: Комиссия Кемени пишет прямо: ядерного взрыва не могло быть никогда. Боялись взрыва водорода в корпусе реактора. Но для него нужен кислород, а в реакторе такого типа свободный водород связывает кислород. Тревогу подняли из-за ошибки в расчётах NRC. В воскресенье, 1 апреля, специалисты уже знали, что взрыва не будет, но NRC так и не объявила публично, что ошиблась.
Миф: всех жителей вокруг станции эвакуировали. На самом деле: приказа об эвакуации не было. Губернатор только посоветовал беременным женщинам и детям-дошкольникам уехать из 5-мильной зоны. По телефонному опросу, который провели для NRC летом 1979 г., из 15-мильной зоны уехали около 144 тыс. человек — сами, без всякого приказа.
Миф: «Китайский синдром» сняли по следам аварии. На самом деле: фильм вышел 16 марта, за 12 дней до неё. Совпадение помогло и фильму, и панике.
Работнику АЭС Три-Майл-Айленд проверяют руку на радиоактивное загрязнение, апрель 1979 года
Проверка руки на загрязнение, 3 апреля 1979 г. NARA, ID 540036, public domain.
Сотрудники NRC Джеймс Коттан и Тодд Джексон в передвижной лаборатории на АЭС Три-Майл-Айленд, 1979 год
Сотрудники NRC Джеймс Коттан и Тодд Джексон в передвижной лаборатории на станции, 1979. Фото: Nuclear Regulatory Commission, public domain.

Причины и последствия аварии на АЭС Три-Майл-Айленд

30 октября 1979 г. Комиссия Кемени передала президенту доклад. Главный вывод: оборудование было достаточно надёжным, и без человеческих ошибок авария осталась бы мелким происшествием. Но виноваты не только операторы. Проблемы были в обучении, в инструкциях, в устройстве пульта и в регуляторе, который годами верил, что атомные станции безопасны сами по себе.

Операторы второго блока Шейман, Зеве, Фредерик и Фауст дают показания Комиссии Кемени, 1979 год
Операторы Фред Шейман, Уильям Зеве, Эдвард Фредерик и Крейг Фауст (слева — юрист Met Ed Эрнест Блейк) на слушаниях Комиссии Кемени, 1979. Public domain.
Председатель NRC Джозеф Хендри на слушаниях Комиссии Кемени, 1979 год
Председатель NRC Джозеф Хендри на слушаниях Комиссии Кемени, 1979. Public domain.

После аварии NRC переписала правила: новые требования к оборудованию и обучению операторов, круглосуточный оперативный центр, обязательное немедленное оповещение, минимум два постоянных инспектора NRC на каждой станции. Отрасль создала Институт эксплуатации ядерных энергоустановок (INPO). Атомная стройка в США замерла: следующую новую станцию NRC разрешила строить только в 2012 г. — два блока АЭС «Вогтль» в Джорджии.

Масштаб разрушений стал ясен не сразу. Только когда в июле 1984 г. сняли крышку реактора, выяснилось, что расплавилось не меньше 45 % активной зоны — около 62 тонн. Очистка второго блока заняла почти 12 лет и обошлась примерно в 973 млн долларов тех лет. Выгружать топливо начали в октябре 1985 г., последнюю партию отправили в Национальную лабораторию Айдахо в апреле 1990 г. Первый блок работал с 1985 по 2019 г. В 2025 г. его переименовали в Crane Clean Energy Center и готовят к перезапуску.

Жители на митинге «Остановить Met-Ed» на ступенях Капитолия штата в Харрисберге, 8 апреля 1979 года
Митинг «Остановить Met-Ed» на ступенях Капитолия, Харрисберг, 8 апреля 1979 г. NARA, ID 540015, public domain.
Плакаты демонстрантов на антиядерном митинге у Капитолия штата Пенсильвания, 9 апреля 1979 года
Плакаты на антиядерном митинге у Капитолия, Харрисберг, 9 апреля 1979 г. NARA, ID 540020, public domain.

Авария разбудила антиядерное движение. 6 мая 1979 г. на митинг в Вашингтоне пришли, по оценке полиции, 65–75 тыс. человек, выступали Джексон Браун и Джони Митчелл. В сентябре музыканты объединения MUSE дали пять концертов «No Nukes» в Мэдисон-сквер-гардене с Брюсом Спрингстином. А в Мидлтауне продавали футболки и вешали таблички «Мы пережили ТМА».

Табличка «We Survived TMI» в Мидлтауне, Пенсильвания, 6 апреля 1979 года
«Мы пережили ТМА»: табличка в Мидлтауне, 6 апреля 1979 г. NARA, ID 540037, public domain.
Аэрофотоснимок АЭС Три-Майл-Айленд на реке Саскуэханна, 10 апреля 1979 года
Три-Майл-Айленд с воздуха, 10 апреля 1979 г. NARA, ID 540012, public domain.
АЭС Три-Майл-Айленд сквозь деревья, апрель 1979 года
Станция сквозь деревья, 6 апреля 1979 г. NARA, ID 540038, public domain.

Ещё из этого десятилетия

Аэрофото поселения Джонстаун в Гайане: центральный павильон, бараки и домики среди джунглей, ноябрь 1978 годаТрагедия в Джонстауне: 909 жизней за один день (1978)Фоторобот A угонщика «Д. Б. Купера», ФБР, 1971Д. Б. Купер. Нераскрытый угон самолётаВид с высоты из Куинса на Мидтаун Манхэттена, мост Куинсборо и остров Уэлфэр, справа внизу — полосатые трубы электростанции Равенсвуд, май 1973 годаБлэкаут в Нью-Йорке (1977): 25 часов без света
  1. Report of the President's Commission on the Accident at Three Mile Island «The Need for Change: The Legacy of TMI». — Washington, October 1979 (хронология по минутам, показания операторов, Хендри, Гросса, Маттсона, выводы о здоровье и «mindset»). Полный текст: Internet Archive, needforchangeleg00unitrich.
  2. U.S. Nuclear Regulatory Commission. Backgrounder on the Three Mile Island Accident (дозы, исследования здоровья, реформы NRC, этапы очистки). — https://www.nrc.gov/reading-rm/doc-collections/fact-sheets/3mile-isle.html
  3. Carter J. Middletown, Pennsylvania Remarks to Reporters Following a Visit to the Three Mile Island Nuclear Facility, 1 апреля 1979 г. // The American Presidency Project, UC Santa Barbara. — https://www.presidency.ucsb.edu/documents/middletown-pennsylvania-remarks-reporters-following-visit-the-three-mile-island-nuclear
  4. The Patriot (Harrisburg). «Event Rated Serious», 29 марта 1979 г. (цитата Б. Фабиана). Архив Three Mile Island, Dickinson College. — https://tmi.dickinson.edu/?p=2378
  5. Flynn C. B. Three Mile Island Telephone Survey: Preliminary Report on Procedures and Findings. NUREG/CR-1093. — U.S. NRC, 1979 (около 144 тыс. уехавших из 15-мильной зоны).
  6. World Nuclear Association. Three Mile Island Accident (доля расплавленной зоны, стоимость и сроки очистки, регистр здоровья, судьба первого блока). — https://world-nuclear.org/information-library/safety-and-security/safety-of-plants/three-mile-island-accident
  7. McDevitt R. «Jimmy Carter and Pennsylvanians at Three Mile Island» // StateImpact Pennsylvania / WITF, 30 декабря 2024 г. (Чок-Ривер, визит 1 апреля). — https://www.witf.org/2024/12/30/jimmy-carter-pennsylvanians-three-mile-island-partial-meltdown/
  8. Southwick R. «Three Mile Island accident was eerily foreshadowed by a Hollywood blockbuster days before» // PA Post / WHYY, 18 марта 2019 г. — https://whyy.org/articles/three-mile-island-accident-was-eerily-foreshadowed-by-a-hollywood-blockbuster-days-before
  9. U.S. Bureau of Labor Statistics. Average Price Data, серия APU000074712 (бензин этилированный обычный, март–апрель 1979 г.). — https://data.bls.gov/
  10. Billboard Hot 100, чарты от 24 и 31 марта 1979 г. — https://www.billboard.com/charts/hot-100/1979-03-31/
  11. Hatch M. C. et al. Cancer near the Three Mile Island nuclear plant: radiation emissions // American Journal of Epidemiology, 1990; Wing S. et al. A reevaluation of cancer incidence near the Three Mile Island nuclear plant // Environmental Health Perspectives, 1997.
  12. CBS News. «Nuclear regulators OK 1st new plant since '78», 9 февраля 2012 г. — https://www.cbsnews.com/news/nuclear-regulators-ok-1st-new-plant-since-78/
  13. NPR. «Thousands Gather For Anti-Nuclear Protest In Washington» (митинг 6 мая 1979 г.). — https://www.npr.org/2020/04/14/820508827/thousands-gather-for-anti-nuclear-protest-in-washington