Lynyrd Skynyrd авиакатастрофа 1977 года: последний рейс группы

  • Когда: 20 октября 1977 г., около 18:52 по центральному времени
  • Где: лес в 8 км к северо-востоку от Гиллсберга, округ Эмит, штат Миссисипи; рейс Гринвилл (Южная Каролина) — Батон-Руж (Луизиана)
  • Рубрика: 70-е → США → Музыка
  • Ключевые люди: погибшие — Ронни Ван Зант, Стив Гейнс, Кэсси Гейнс, помощник менеджера Дин Килпатрик, командир Уолтер Маккрири, второй пилот Уильям Грей-младший; выжившие — Гэри Россингтон, Аллен Коллинз, Леон Уилксон, Билли Пауэлл, Артимус Пайл, Лесли Хокинс; фермер Джонни Моут
Lynyrd Skynyrd, рекламное фото MCA 1977 года: Ронни Ван Зант в белой шляпе, Стив Гейнс, Гэри Россингтон, Аллен Коллинз, Леон Уилксон, Билли Пауэлл и Артимус Пайл
Lynyrd Skynyrd в составе осени 1977 года. В центре — Ронни Ван Зант в белой шляпе, рядом Стив Гейнс, Гэри Россингтон, Аллен Коллинз, Леон Уилксон, Билли Пауэлл и Артимус Пайл. Реклама сингла «What's Your Name» в Billboard, 19 ноября 1977 г., через месяц после катастрофы. MCA Records, public domain (без знака охраны).

Lynyrd Skynyrd авиакатастрофа 20 октября 1977 года в лесу под Гиллсбергом, штат Миссисипи, оборвала самую громкую историю южного рока. В России группу пишут «Линерд Скинерд». Сами музыканты подсказали произношение названием дебютного альбома 1973 года: «Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd», то есть «лéнерд скúнерд». Старый двухмоторный самолёт, нанятый на гастроли, израсходовал всё топливо и не дотянул до аэродрома в Маккомбе. Погибли шестеро: певец Ронни Ван Зант, гитарист Стив Гейнс, его сестра, бэк-вокалистка Кэсси Гейнс, помощник менеджера Дин Килпатрик и оба пилота. Двадцать человек выжили, почти все — тяжело раненными. Альбом «Street Survivors» («Уличные выжившие») к этому дню лежал в магазинах всего три дня.

Convair CV-300: что это был за самолёт и почему его арендовали

Осень 1977-го — лучшая пора в жизни группы из Джэксонвилла. «Sweet Home Alabama» и «Free Bird» знает весь американский Юг, а летом группа играет на стадионах. 17 октября MCA Records выпускает их шестой альбом, «Street Survivors». Группа уже в турне по стране: оно называется «Tour of the Survivors» — «тур выживших», и его расписание вложено в конверт пластинки.

Возят группу по воздуху. 11 октября её фирма Lynyrd Skynyrd Productions подписывает договор аренды с компанией L&J Company из Аддисона. По бумагам это «Convair 240», бортовой номер N55VM, срок аренды — до 2 ноября. Пилотов нанимает фирма Falcon Aviation из того же Аддисона. Самолёту тридцать лет: его построили в 1947 году, одним из первых в серии. В базе Aviation Safety Network машина значится как CV-300: так называли 240-е, переделанные под моторы Pratt & Whitney R-2800 серии CB от Convair 340. Такие моторы, CB-16 и CB-17, стояли и на N55VM. Внутри — не ряды кресел, а салон для гастролей: диван на четверых, вращающиеся кресла, столики. Всего 24 места.

В договоре есть пункт двенадцатый: арендатор отвечает за любые наркотики, если их пронесут на борт. Копию договора по правилам нужно было в течение суток отправить в Федеральное управление гражданской авиации (FAA). Оттиск франкировальной машины на конверте датирован 17 октября, а в Оклахома-Сити он дойдёт уже после катастрофы, 25-го.

Отчёт NTSB о катастрофе Lynyrd Skynyrd 1977 года, договор аренды Convair 240 N55VM от 11 октября 1977 года, первая страница
Договор аренды N55VM: L&J Company (Аддисон, Техас) сдаёт Convair 240 фирме Lynyrd Skynyrd Prod. с 11 октября до 2 ноября 1977 г. Приложение E к отчёту NTSB AAR-78-6. Правительство США, public domain.
Отчёт NTSB о катастрофе Lynyrd Skynyrd 1977 года, договор аренды: страховка 2 млн долларов и пункт о наркотиках на борту
Третья страница договора: страховка на 2 млн долларов и пункт 12 — арендатор отвечает за наркотики на борту. Сумму аренды NTSB при публикации закрыл чёрными полосами. Приложение E к отчёту NTSB AAR-78-6, public domain.

Ночь на 18 октября, перелёт из Лейкленда (Флорида) в Гринвилл (Южная Каролина), посадка в 4:30 утра. Один из пассажиров, сам пилот, видит из окна, как из правого двигателя бьёт пламя. Огненный язык тянется метра на три и держится минут пять. Он идёт в кабину. Экипаж объясняет, что правый мотор работает в режиме «авто-богатая смесь», иначе он идёт неровно. Звукотехник группы после катастрофы расскажет газетам о «шестифутовом пламени» из двигателя. Музыканты договариваются решить в Батон-Руже, летать ли дальше на этой машине.

19 октября группа играет в Гринвиллском мемориальном зале (Greenville Memorial Auditorium). В Гринвилле самолёт заправляют: 400 галлонов, около 1 500 литров бензина 100-го сорта. В план полёта командир впишет: «топлива на 5 часов». NTSB потом так и не поймёт, откуда взялась эта цифра.

  • Подписан договор аренды Convair N55VM до 2 ноября.
  • MCA Records выпускает альбом «Street Survivors» с обложкой, где группа стоит на улице среди пламени.
  • Посадка в Гринвилле после ночного перелёта из Лейкленда. В полёте из правого двигателя пять минут било пламя. Самолёт заправляют 400 галлонами.
  • Концерт в Greenville Memorial Auditorium.
  • Вылет из аэропорта Greenville Downtown на Батон-Руж. В Гринвилле в этот момент 17:02.
Lynyrd Skynyrd — Free Bird, Окленд, 2 июля 1977Смотреть видео
«Free Bird» на фестивале Day on the Green в Окленде, 2 июля 1977 г., за три с половиной месяца до катастрофы. Съёмка Bill Graham Presents, официальный канал архива Rock Vault.

Авиакатастрофа Lynyrd Skynyrd: вечер 20 октября, последние пятьдесят минут

Четверг, 20 октября 1977 года. Convair поднимается из Гринвилла в 16:02 по центральному времени. Командир — Уолтер Маккрири, ему 34 года, за плечами 6 801 лётный час. Но на «конвэрах» из них только 68. Второй пилот Уильям Грей, ему 32. Маршрут: Атланта, Ла-Грейндж, Хаттисберг, Маккомб, Батон-Руж. Дорога займёт 2 часа 45 минут. На борту 24 пассажира: музыканты, бэк-вокалистки The Honkettes, техники, охрана, менеджеры.

Диспетчер разрешает набрать 8 000 футов, но экипаж уходит на 12 000, около 3 650 метров. Земля разрешает и это. Воздух над Джорджией, Алабамой и Миссисипи сухой. В Маккомбе облака на высоте полутора километров, видимость 24 км, безветрие, плюс 17.

Lynyrd Skynyrd и бэк-вокалистки The Honkettes, рекламное фото MCA 1976 года, среди них Кэсси Гейнс
Lynyrd Skynyrd и The Honkettes на сцене, 1976 г. Среди певиц — Кэсси Гейнс. Рекламное фото MCA Records, напечатано в журнале Radio & Records 18 февраля 1977 г. Public domain (без знака охраны).
Lynyrd Skynyrd, рекламное фото MCA 1976 года: шестеро музыкантов на улице с банками пива
Группа на рекламном снимке MCA Records, 1976 г. Слева — Ронни Ван Зант в шляпе. Public domain (без знака охраны).

18:39:50. Хьюстонский центр управления полётами (Houston ARTCC) разрешает снижение до 6 000 футов. 18:40:15: «Уходим с двенадцати тысяч на шесть». Около 18:42 экипаж просит: «Да, сэр, нам нужно в аэропорт, в ближайший, какой у вас есть, сэр». Диспетчер спрашивает, не аварийная ли у них ситуация.

«Да, сэр, у нас мало топлива, оно почти кончилось. Дайте курс на Маккомб, и поскорее, пожалуйста, сэр».Экипаж N55VM — Хьюстонскому центру, около 18:42, 20 октября 1977. Расшифровка из отчёта NTSB AAR-78-6

18:42:55. Хьюстон даёт курс 025 на Маккомб, аэропорт Маккомб — Пайк. Его полоса длиной полтора километра ближе всех. Подтверждение поворота приходит только через полторы минуты. 18:44:34: «Мы не объявляем аварийную ситуацию, но нам нужно выйти к Маккомбу как можно прямее, сэр».

18:45:12: «Центр, пять-виктор-майк, у нас кончилось топливо». — «Понял, у вас кончилось топливо?» — «Простите, это пока только показания приборов». 18:45:47, диспетчер спрашивает высоту. «Мы на четырёх с половиной». Это 4 500 футов, около 1 370 метров. Больше N55VM не ответит.

В салоне уже знают. Член экипажа велит пассажирам готовиться к вынужденной посадке, и большинство сгибается, как учат на инструктаже. Среди них барабанщик Артимус Пайл, бывший морской пехотинец. Над лесом сумерки. Внизу сосны, болота и ручьи округа Эмит.

Топографическая карта USGS 1972 года, окрестности Гиллсберга, Миссисипи: лес и ручьи, где упал самолёт Lynyrd Skynyrd
Лес к северо-востоку от Гиллсберга на карте Геологической службы США: лист Terrys Creek, съёмка с воздуха 1971 г., издание 1972 г. По координатам NTSB (31°04′19″ с. ш., 90°35′57″ з. д.) самолёт упал в верховьях реки Тикфо, среди лесов и ручьёв. Место по координатам NTSB отмечено красным кружком (отметка наша). USGS, public domain.

18:52. Convair цепляет верхушки деревьев. Сначала он скользит над лесом под углом около пяти градусов, после второго дерева круто уходит вниз. Стволы высотой до 24 метров и толщиной почти в метр срезают консоли крыльев и левый стабилизатор. Фюзеляж ломается на три части. Кабина разбивается о деревья. Командир, второй пилот, Ронни Ван Зант, Стив и Кэсси Гейнс и Дин Килпатрик погибают сразу. Пожара нет: гореть уже нечему.

Отчёт NTSB о катастрофе Lynyrd Skynyrd 1977 года, схема разброса обломков Convair под Гиллсбергом
«Wreckage Distribution, Gillsburg, Miss., October 20, 1977»: схема разброса обломков. Снизу вверх по курсу 012° на 140 футах (около 43 м): часть закрылка, консоль правого крыла, левый стабилизатор, консоль левого крыла, левый винт, ещё часть закрылка и основной обломок фюзеляжа. Приложение D к отчёту NTSB AAR-78-6, 1978 г. Public domain.

18:55. Станция береговой охраны в Новом Орлеане передаёт тревогу вертолёту HH-3F, который уже в воздухе. 18:55:51: пролетающий самолёт ловит слабый сигнал аварийного радиомаяка. Вертолёт выходит на этот сигнал и в 19:36 находит обломки. Он зависает в семи с половиной метрах над соснами и освещает лес прожектором.

А на земле первыми идут выжившие. Артимус Пайл со сломанными рёбрами выбирается из болота и бредёт через ручей и поле к огням фермы. «Я ушёл с места крушения на выучке морской пехоты, просто переставляя ноги, одну за другой», — вспоминал он. С ним ещё двое выживших. Хозяин фермы Джонни Моут видит в сумерках незнакомцев из леса, принимает их за беглых заключённых и хватает ружьё. Звучит выстрел. Потом Пайл кричит про самолёт, и Моут ведёт людей в лес.

К обломкам съезжаются шериф округов Пайк и Эмит, дорожный патруль Миссисипи, гражданская оборона Пайка, соседи на пикапах. Около 20:05 к самолёту пробиваются наземные группы. В 20:10 над лесом встаёт самолёт береговой охраны C-131, военный родственник «конвэра», и берёт на себя связь. В 20:55 и 21:00 рядом с обломками садятся вертолёты. На месте работают шесть врачей и двадцать санитаров и фельдшеров. Раненых везут в больницу Southwest Mississippi Regional Medical Center в Маккомбе.

Обложка отчёта NTSB AAR-78-6 о катастрофе Lynyrd Skynyrd 1977 года: L & J Company, Convair 240, N55VM, Gillsburg, Mississippi
Обложка отчёта Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB): «L & J Company, Convair 240, N55VM, Gillsburg, Mississippi, October 20, 1977». Утверждён 19 июня 1978 г. Public domain.
Отчёт NTSB о катастрофе Lynyrd Skynyrd 1977 года, страница с расшифровкой переговоров экипажа с Хьюстоном
Страница отчёта NTSB с хронологией полёта и переговорами экипажа: «we're low on fuel and we're just about out of it». Отчёт AAR-78-6, 1978 г. Public domain.

Из 26 человек на борту выжили двадцать. Девятнадцать тяжело ранены: переломы, глубокие рваные раны. NTSB потом напишет, что людей в середине салона спасли две вещи: фюзеляж там почти не смяло, и не было пожара. В утренних газетах 21 октября сводка UPI ещё говорит о «25 человеках на борту» и «погибших и раненых», имён в ней нет. «Есть погибшие, есть раненые», — цитирует агентство дорожный патруль.

«Нынешний „тур выживших“ Lynyrd Skynyrd внезапно оборвался в четверг посреди леса в Миссисипи».Кит Холлар, «No more from the road», The Daily Tar Heel (Чапел-Хилл, Северная Каролина), 24 октября 1977

Контекст эпохи: Америка осенью 1977-го

Октябрь 1977 года. Америка ещё не отошла от лета: 13–14 июля в Нью-Йорке на 25 часов погас свет, 10 августа там арестовали маньяка «Сына Сэма», а 16 августа умер Элвис Пресли. Это вторая за два месяца смерть, которую Юг оплакивает всерьёз. В кинотеатрах пятый месяц идут «Звёздные войны», а в прокате идёт комедия «О Боже!» с Джоном Денвером и Джорджем Бёрнсом. Вечером 18 октября «Нью-Йорк Янкиз» выигрывают Мировую серию. Реджи Джексон бьёт три хоум-рана в одной игре. 20 октября первое место в Billboard Hot 100 держит сладкая баллада Дебби Бун «You Light Up My Life».

Галлон бензина стоит около 62 центов, минимальная зарплата — 2,30 доллара в час. Полиция в Чапел-Хилле оценивает два украденных велосипеда в 235 долларов. Lynyrd Skynyrd на этом фоне — большой бизнес: за концерт группе гарантировали около 150 тыс. долларов, три её пластинки разошлись тиражом по миллиону. Пишут о ней в том же духе, что и о хулиганах: разбитые номера, телевизоры из окон, драки. В Атланте, их «второй родине», группу не селили ни в одном отеле ближе 50 миль, сообщала Daily Tar Heel.

Ронни Ван Зант, певец Lynyrd Skynyrd, рекламное фото MCA 1976 года
Ронни Ван Зант, автор текстов и голос группы. Пресс-фото MCA Records, на обороте штамп «OCT 5 1976». Public domain (без знака охраны).

Сам Ван Зант к осени 1977-го пытается остепениться. Школьная газета из Гринсборо пишет, что он бросает пить, каждый день бегает и сидит на диете: ради годовалой дочери Мелоди. На новом альбоме сразу за «What's Your Name» идёт песня «That Smell» («Этот запах»). Её написали после автомобильной аварии Гэри Россингтона, это предупреждение самим себе о пьянстве и наркотиках. Через три недели рецензенты будут цитировать её строчку: «Ты говоришь, завтра всё будет в порядке, но завтра для тебя может и не наступить».

Lynyrd Skynyrd — Sweet Home Alabama, Окленд, 2 июля 1977Смотреть видео
«Sweet Home Alabama» на том же концерте в Окленде, 2 июля 1977 г. Состав, который через три с половиной месяца сядет в Convair. Bill Graham Presents, официальный канал архива.

Мифы и споры

Миф: пилоты были пьяны. На самом деле: в 1997 г. в книге «Walk This Way» люди Aerosmith вспоминали, что ранее в том же году осматривали N55VM для своего тура и отказались от него. По их словам, пилоты при них пустили по кругу бутылку Jack Daniel's. Этот рассказ записан через двадцать лет, проверить его нельзя. Документ есть другой: токсикологическая экспертиза NTSB не нашла в крови экипажа ни алкоголя, ни наркотиков.
Миф: самолёт сгорел в «огненной катастрофе». На самом деле: так написала Daily Tar Heel 8 ноября 1977 г. Но NTSB прямо указывает, что пожара не было: оторванные крылья ударились о землю с пустыми баками. Из обоих моторов следователи слили около литра бензина. Именно отсутствие огня NTSB называет одной из двух причин, по которым выжили двадцать человек.
Миф: перед ударом второй пилот выпустил шасси и сбросил топливо. Версия: так много лет рассказывает Артимус Пайл, в том числе в интервью 2020 г. Что в документах: NTSB нашёл рычаг шасси в положении «убрано», шасси и закрылки убраны, краны аварийного слива топлива закрыты. Топлива в баках к моменту удара уже не было.
Спор: фермер ранил Пайла. Версии: Пайл говорит, что услышал выстрел, почувствовал укол и упал. Джонни Моут всегда отрицал, что попал в него: по его словам, выстрел был предупредительным, поверх голов. Что известно точно: после этого Моут привёл Пайла в дом и сам повёл спасателей к обломкам.
Легенда: обложка «Street Survivors» с группой в огне — пророчество. На самом деле: фото Дэвида Александера сняли задолго до полёта, ради игры слов с названием альбома. После катастрофы MCA Records по просьбе Терезы Гейнс, вдовы Стива, сняла обложку с продажи. Её заменили кадром с оборота: та же группа на чёрном фоне. Пламя вернулось на обложку только в делюкс-переиздании 2008 года.

Что было дальше

Ронни Ван Занта похоронили в Орандж-Парке под Джэксонвиллом. Ему было 29 лет. Альбом «Street Survivors» стал самым успешным в истории группы: 5-е место в Billboard 200, «What's Your Name» поднялся до 13-го места среди синглов. В рекламе этого сингла, 19 ноября 1977 г., MCA напечатала фото всего состава — вместе с погибшими.

19 июня 1978 года NTSB утвердил отчёт. Вероятная причина — «исчерпание топлива и полная потеря мощности обоих двигателей из-за невнимания экипажа к запасу топлива». Этому способствовали «недостаточное планирование полёта и неисправность невыясненного характера в правом двигателе, из-за которой он расходовал больше топлива, чем обычно». Для полёта из Гринвилла с таким мотором нужно было 583 галлона. Залили 400. Ещё в ноябре 1977 г. FAA ужесточило правила аренды: теперь арендатор обязан за 48 часов до первого полёта сообщить в ближайшее отделение управления, откуда, во сколько и на каком борту вылетает.

Выжившие музыканты поклялись не выступать под старым названием. Группа распалась, а в 1987 году вернулась в турне с новым певцом — младшим братом Ронни, Джонни Ван Зантом. Каждый октябрь к дубу у лесной дороги под Гиллсбергом, где упал Convair, приходят фанаты. Обычно звучит «Free Bird»: «Если завтра я уйду, ты меня вспомнишь?»

Ещё из этого десятилетия

Элвис на одном из последних концертов, июнь 1977 года. Эти выступления CBS сняла для спецвыпуска «Elvis in Concert»Смерть Элвиса Пресли: день, когда «Король» не вышел к самолётуКлуб 27: Дженис Джоплин на рекламном снимке своего менеджмента, 1969–1970 годыКлуб 27: Хендрикс и Джоплин — две смерти осени 1970 годаПортленд, декабрь 1973. Раннее утро на обычной заправке: бензин отпускают «кто первый пришёл» и не больше 5 галлонов на машину.Нефтяной кризис 1973 года: очереди на заправках и лимит 55 миль/ч
  1. National Transportation Safety Board. Aircraft Accident Report NTSB-AAR-78-6: L & J Company, Convair 240, N55VM, Gillsburg, Mississippi, October 20, 1977. Adopted June 19, 1978. — https://www.ntsb.gov/investigations/AccidentReports/Reports/AAR7806.pdf (копия: libraryonline.erau.edu/online-full-text/ntsb/aircraft-accident-reports/AAR78-06.pdf)
  2. UPI. Lynyrd Skynyrd in plane crash; casualties unclear (Gillsburg, Miss.) // The Daily Tar Heel (Chapel Hill, N.C.), October 21, 1977, p. 3. — newspapers.digitalnc.org/lccn/sn92073228/1977-10-21/ed-1/seq-3/
  3. Hollar K. Lynyrd Skynyrd: No more from the road // The Daily Tar Heel, October 24, 1977, p. 5. — newspapers.digitalnc.org/lccn/sn92073228/1977-10-24/ed-1/seq-5/
  4. Hollar K. [Lynyrd Skynyrd, Firefall skip UNC] // The Daily Tar Heel, October 26, 1977, p. 1. — newspapers.digitalnc.org/lccn/sn92073228/1977-10-26/ed-1/seq-1/
  5. Stone D. Sixth Skynyrd album final free-wheeling statement // The Daily Tar Heel, November 8, 1977, p. 4. — newspapers.digitalnc.org/lccn/sn92073228/1977-11-08/ed-1/seq-4/
  6. Luteman C. Lynyrd Skynyrd: Van Zant Fights Alcoholism to the End // High Life (Grimsley High School, Greensboro, N.C.), November 22, 1977, p. 5. — newspapers.digitalnc.org/lccn/2018236518/1977-11-22/ed-1/seq-5/
  7. [Рецензия на «Street Survivors»] // The Ridgerunner, October 27, 1977, p. 11. — newspapers.digitalnc.org/lccn/2014236910/1977-10-27/ed-1/seq-11/
  8. MCA Records. Реклама сингла «What's Your Name» // Billboard, November 19, 1977, p. 91.
  9. Wolfgang's Vault presents Day on the Green 1977 // KPBS, August 2, 2010. — https://www.kpbs.org/news/2010/aug/02/wolfgangs-vault-presents-day-green-1977
  10. Интервью Артимуса Пайла // Ultimate Classic Rock, 2020. — https://ultimateclassicrock.com/artimus-pyle-interview-2020/
  11. Davis S. Walk This Way: The Autobiography of Aerosmith. New York: Avon Books, 1997 (рассказ Зунка Бьюкера об осмотре N55VM).
  12. U.S. Geological Survey. Terrys Creek, Miss. и Gillsburg, Miss., 7.5-minute topographic quadrangles, 1972.
  13. Aviation Safety Network. Accident Convair CV-300 N55VM, Thursday 20 October 1977. — https://aviation-safety.net/asndb/329006